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Geografía
Geografía
Portugal es una nación costera en el sudoeste de Europa y es parte de Iberoamérica.
Su zona continental se localiza en la Península Ibérica y tiene fronteras con sólo una nación – España, al este y norte, a lo largo de 1.214 km.
A pesar del tamaño de esta frontera, Portugal no reconoce el tramo fronterizo comprendido entre la desembocadura de los ríos Caia y Cuncos desde la anexión del territorio de Olivenza por parte del Reino de España, en 1801.
Esta zona es reclamada por Portugal, pero oficialmente es parte integrante de la provincia española de Badajoz.
El país bordea al sur y al oeste con el océano Atlántico Norte durante 1.793 km de costa.
Portugal también tiene dominios en las islas atlánticas de Azores y Madeira, que son posiciones estratégicas a lo largo del mar del oeste que se aproxima al estrecho de Gibraltar, entre el Atlántico y el mar Mediterráneo.
En total, el país tiene un área de 92.391 km², de los cuales 91.951 km² son de la zona continental y 440 km² son de zona marítima.
La costa de Portugal y las Azores son amenazadas anualmente por terremotos severos, aunque también es común que sucedan incendios y clima severo.
Portugal continental
Portugal continental es separado en dos por su río principal, el Tajo.
Al norte, el paisaje es montañoso en las áreas interiores en mesetas, cortadas por cuatro líneas que permiten el desarrollo de áreas agriculturales fértiles.
Hacia el sur hasta el Algarve tiene llanuras con un clima más cálido y seco que el norte, que es más frío y húmedo.
Otros ríos mayores incluyen el Duero, el Miño y el Guadiana.
Otro río importante, el Mondego, se origina en la sierra de la Estrella (la sierra más alta en Portugal continental - 1.993 m).
Límites
Norte: España (más concretamente Galicia).
Este: España (más concretamente Castilla y León, Extremadura y Andalucía).
Sur: Océano Atlántico (más concretamente golfo de Cádiz).
Oeste: Océano Atlántico.
Ríos
En Portugal se pueden distinguir cuatro ríos internacionales: .
Miño (al norte), desemboca entre Caminha y A Guarda y durante más de 70 km hace de frontera entre Galicia y Portugal.
Duero (al norte), desemboca en Oporto y durante unos 50 km hace de frontera entre España y Portugal.
Tajo (al centro), desemboca en Lisboa y durante unos 50 km hace de frontera entre España y Portugal.
Guadiana (al sur), desemboca entre Vila Real de Santo Antonio y la playa de Isla Canela en Ayamonte, y durante más de 100 km hace de frontera entre España y Portugal.
Estos cuatro ríos son caudalosos, largos y con el nacimiento y los cursos alto y medio en España.
Limia (al norte), desemboca en Viana do Castelo; .
Ave (al norte), desemboca en Vila do Conde; .
Voga (al centro), desemboca en la ria de Aveiro, cerca de Aveiro; .
Mondego (al centro), desemboca en Figueira da Foz, después de pasar por Coimbra; .
Lis (al centro), desemboca en Praia de Vieira, después de pasar por Leiria; .
Sado (al sur), desemboca en Setúbal; .
Mira (al sur), desemboca en Vila Nova de Milfontes; .
Arade (al sur), desemboca en Playa da Rocha, cerca de Portimão, después de pasar por Silves.
Montañas
Portugal puede dividirse en dos zonas: .
Portugal Norte: es montañoso y de clima atlántico (desde el Tajo hasta Galicia).
Portugal Sur: es llano y de clima mediterráneo (desde el Tajo hasta el golfo de Cádiz).
El punto más elevado en territorio continental es la Torre, en la sierra de la Estrella, con 1.993 metros de altitud.
Portugal insular
Las islas de Azores y Madeira se localizan en la dorsal mesoatlántica, y algunas de las islas presentaron actividad volcánica recientemente.
Originalmente dos islas, São Miguel fue unida por una erupción volcánica en 1563.
El último volcán en erupcionar fue el Vulcão dos Capelinhos (Volcán de Capelinhos) en 1957, en la región oeste de la Isla Faial, haciendo que creciera el territorio de la isla.
Dom João es un volcán submarino que se encuentra entre las islas Terceira y São Miguel, y se eleva 14 metros sobre la superficie.
Su última erupción fue en 1720 y formó una isla de 1,5 km de longitud y 250 metros de altitud, que se mantuvo sobre la superficie del agua varios años.
Los científicos predicen que una nueva isla podría ser formada en un futuro no muy lejano.
El punto más alto de Portugal es el Ponta do Pico, un volcán antiguo, con 2.351 m de altura.
El volcán se encuentra en las Azores.
La costa
La costa portuguesa es extensiva, y tiene 943 km en Portugal continental, 667 km en las Azores y 250 km en Madeira.
La costa portuguesa desarrolló playas, siendo las de Algarve unas de las más famosas en el mundo.
En la Isla Porto Santo, una formación de dunas ha atraído muchos turistas.
Una característica importante es el Ria de Aveiro (cerca de la ciudad portuguesa de Aveiro), un delta con 45 km en longitud y 11 km de ancho, rico en peces y aves marítimas.
Hay cuatro canales principales, entre ellos islas e islotes, y es donde se juntan los ríos Vouga, Antuã, Boco y Fotão para desembocar al océano.
Desde el siglo XVI, la formación de tierras altas formó lagunas, vistas como una características remarcable hidrográficas de la costa portuguesa.
Debido a estas caracteríticas, la región es un antiguo famoso productor de sal, y durante el Imperio Romano exportó sal a Roma, siendo ésta vista como un bien valioso.
Otro punto que se destaca es Ria Formosa, con algunas islas arenosas y clima favorable todo el año - los veranos no son demasiado cálidos y los inviernos son templados.
Lagos
Hay varios lagos en Portugal; en Serra da Estrela el Lago Comprida y el Lago Escura fueron formados de glaciares antiguos.
Algunas lagunas tienen como origen el océano o algún río; por ejemplo, las lagunas de Albufeira y Óbidos.
Otras se originaron entre dunas, como las lagunas de Braças y Vela .
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Clima
El clima portugués se clasifica como Atlántico-Mediterráneo, un clima marítimo, influenciado por el océano Atlántico, siendo frío y lluvioso en el norte, y caluroso y seco en el sur (Precipitaciones anuales: Faro- 524 mm; Lisboa- 750 mm; Coimbra- 1000 mm; Porto- 1200 mm; Viana do Castelo- 1400 mm) .
En Portugal continental, las temperaturas promedian 13ºC en el Norte y 18ºC en el Sur.
Madeira y Azores, debido a su localización en el Atlántico, son lluviosas y húmedas, y tienen una amplitud térmica menor.
Portugal es uno de los países europeos más cálidos.
La primavera y el verano son soleados y las temperaturas más altas durante julio y agosto son de entre 28ºC a 35ºC, a veces llegando a los 40ºC en el interior del sur.
El otoño e invierno son típicamente lluviosos y ventosos, aunque días soleados no son extraños.
No es común las temperaturas bajar de los 2ºC en la zona costera, generalmente están en un promedio de 8/11ºC.
Desde el 2005, el país enfrenta problemas debido a la falta de lluvia en el invierno.
Ecología y recursos
Ambiente - problemas actuales:
erosión de suelos .
contaminación aérea por emisiones de vehículos e industrias .
contaminación del agua, especialmente en zonas costeras.
Riesgos naturales:
Terremotos en las Azores .
Incendios forestales en la zona continental .
Recursos naturales:
peces, bosques y silvicultura, hierro, uranio, mármol, tierra arable, energía hidroeléctrica .
Uso de la tierra:
tierra arable: 26% .
cosechas permanentes: 9% .
tierras de pasto permanentes: 9% .
bosques y silvicultura: 36% .
otros: 20% (est.
1993) .
Tierra irrigada: 6.300 km² (est.
1993) .
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Fuente: CIA Factbook, Wikipedia
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